Borracha brasileira ruma para novo recorde

Após o recorde de importação de borracha natural em 2010, da ordem de US$ 790 milhões, registramos um outro recorde histórico – o maior preço. A escalada das cotações no mercado internacional conduziu a borracha natural brasileira a um novo patamar de preços, superando a marca de R$ 9 por quilo.

O Granulado Escuro Brasileiro (GEB-1) alcançou R$ 9,29 por quilo no bimestre fevereiro-março, um aumento de 22,7% em relação ao bimestre anterior, quando o produto foi comercializado a R$ 7,57 por quilo. O GEB-1 é o principal produto entregue pelas usinas de beneficiamento para a indústria consumidora nacional.

A elevação dos preços do GEB-1 conduz ao aumento dos preços praticados no campo. Em fevereiro, espera-se que o preço médio do coágulo (látex coagulado) tenha uma elevação de pelo menos 11,5%, para R$ 3,60 por quilo. De acordo com o Instituto de Economia Agrícola (IEA), vinculado à Secretaria de Agricultura e Abastecimento (SAA) do Governo do Estado de São Paulo, o coágulo foi comercializado em janeiro a R$ 3,23 por quilo, em média.

O produtor está contente, mas não deve esquecer de aproveitar o período de preços bons para colocar a casa em ordem, buscando corrigir eventuais problemas, sejam técnicos ou de gestão, visando aumentar a produtividade e reduzir os custos de produção.

O mercado internacional seguiu em alta nas últimas semanas e os cálculos indicam que o preço da borracha brasileira deve ultrapassar o valor de R$ 10,40 por quilo para o período abril-maio. Observou-se uma ligeira queda das cotações na Bolsa de Cingapura na semana de 21 a 25 de fevereiro, mas ainda não é suficiente para sugerir que o preço não alcance dois dígitos.

A depender dos fatos que vem ocorrendo no norte da África e as preocupações sobre o abastecimento de petróleo devido ao Canal de Suez – principal passagem para a produção do Oriente Médio -, no Egito, os preços das commodity deve seguir elevados. Tunísia, Egito e, agora, Líbia. A oposição tomou Zawiya, terceira maior cidade líbia, e formou um governo de transição neste domingo (27/02). Muammar Kadafi não tem outra saída, a não ser deixar o poder. A queda destes regimes ditatoriais deve promover grandes mudanças na economia da região.

O mercado internacional da borracha natural segue firme, sujeito às interferências do balanço entre a oferta e a demanda, do mercado do petróleo e, agora, da instabilidade política no norte da África. No Brasil, a oferta muito inferior à necessidade da indústria consumidora também tem causado distúrbios, levando a uma acirrada disputa pela matéria-prima no campo, inflacionando mais uma vez os preços pagos ao produtor, assim como ocorreu no ano passado.

Apesar dos percalços, as perspectivas futuras mostram um setor com o desafio de suprir um déficit anunciado, que no Brasil deve ser da ordem de 400 mil toneladas em 2020. Considerando o preço médio de importação em janeiro de 2011, tem-se que o país pode gastar cerca de US$ 2,17 bilhões com as importações do elastômero naquele ano. Curiosamente, este é o mesmo montante necessário para expandir a área plantada com seringueira a fim de se atender à demanda projetada. No entanto, ao se investir na heveicultura, estima-se a criação de pelo menos 38 mil postos de trabalho no campo e a remoção de 57,5 milhões de toneladas de CO2e da atmosfera, gerando benefícios econômicos, sociais e ambientais para os brasileiros. Deve-se refletir sobre isso.